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Sistema de cañones giratorios / armas revólver
Armas con varios cañones
Aunque no es el más práctico, el sistema más sencillo para disponer de varios disparos era agrupar varios cañones sobre la misma caja.
Evidentemente, por motivos de peso y volumen, el número de cañones siempre permaneció dentro de unos límites razonables. Además de las armas de dos cañones fijos, yuxta o superpuestos, sistema aún empleado para caza y tiro al vuelo, se usaron otras de dos cañones giratorios sobre un eje central, artificio conocido por el término alemán de "Wender" ( de wenden, girar). Mientras se conocen numerosas pistolas con más de dos cañones, mosquetes y arcabuces de este tipo son en general bastante raros.
Revólveres
Para limitar el peso del arma, se pensó en multiplicar las recámaras manteniendo un cañón único.
El sistema más simple e ingenioso fue aplicar a la culata un cilindro giratorio sobre su eje, dotado de taladros concéntricos que servían de recámaras. Hasta la producción del revólver Collier, el cilindro había de girarse a mano, y la exacta alineación entre el cañón y recámara debía mantenerse mediante un fuerte resorte.
El revólver más antiguo conocido en la actualidad es del año 1580, con sistema de ignición de rueda que se caba automáticamente al levantar el pie de gato, todo el arma es metálica. El barrilete está compuesto por tres fuertes tubos soldados entre sí y en torno a su eje de giro, que debía realizarse a mano. De fabricación alemana.
A las personas que les interese verlo, está en el Bayerisches Armeemuseum, Ingolstadt.
La explosión mediante un cebo con fulminato de mercurio, mediante el invento (frasquito de perfume) patentado en 1807 por el reverendo escocés Alexander John Forsyth (1768-1843), desencadenó una serie de perfeccionamientos del sistema de percusión a partir de los primeros años del siglo XIX.
En 1818, esta idea novedosa fue mejorada simultáneamente por el parisino Francois Prélat, el norteamericano Josuah Shaw y el inglés Durs Egg, que idearon encerrar una pastilla de fulminante en pequeñas cápsulas cilíndricas de cobre delgado, impermeables mediante una gota de sustancia adhesiva.
Colocada en la chimenes de un arma (pequeño conducto voladizo que comunica con la recámara), esta cápsula era aplastada por la caída del martillo percutor e inflamaba la carga de impulsión. Se consiguió simplificar el proceso de carga del arma.
Hacia 1820, el invento de la cápsula de fulminato permitió la fabricación de los primeros avisperos o "pepperboxes", eslabón previo al arma revólver de percusión. Los avisperos consistían en varios cañones soldados entre sí alrededor de un eje de giro, o bien un cilindro macizo con varios orificios practicados en torno al eje de giro.
En los modelos más antiguos, los cañones debían girarse a mano después de cada disparo. Aunque los avisperos conservaran una cierta aceptación popular, en 1836 nace el Colt Paterson y con él se desencadena una revolución evolutiva en este tipo de armas, espoleada principalmente por las necesidades de los ejércitos en las contiendas de la época.
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