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Sistema de cargas superpuestas

El sistema de cargas superpuestas es el sistema de repetición ideado más antiguo, cuya forma más sencilla se utilizó durante el siglo XV.

Este sistema necesitaba proyectiles especiales, generalmente de forma cilíndrica y con un conducto practicado de base a base a lo largo de su eje longitudinal. Los conductos se rellenaban con una mezcla pirotécnica de combustión lenta.

En el proceso de carga del cañón se introducían alternativamente las cantidades de pólvora negra adecuadas y los proyectiles, hasta la misma boca del cañón.

El disparo es bien simple. Se acerca una llama a la boca del cañón que enciende la mezcla contenida en el conducto del primer proyectil (el más próximo a la boca del cañón), el fuego llegará a la carga de impulsión correspondiente y el proyectil saldrá disparado; tras un instante, la segunda carga y así sucesivamente todas las cargas y proyectiles hasta el último de estos en el fondo del cañón.

Más evolucionadas son las armas que en sus cañones disponen de dos o más oídos colocados a una cierta distancia unos de otros. En estas armas se disponía un determinado número de cargas superpuestas según el número de oídos y, era necesario hacer fuego en la sucesión adecuada, operación que podía realizarse de la siguiente forma:

1. Construyendo el arma con tantas cazoletas y tantos mecanismos de ignición como cargas previstas. Por razones de espacio, es raro hallar armas de este tipo con más de cuatro tiros.
   
   
2. Fabricando la cazoleta del arma con un raíl longitudinal. Sobre esta guía asoman los oídos, comvenientemente tapados por un sistema de cierres excepto el más cercano a la boca del cañón Se carga el cañón y ceba de primera la cazoleta (la más avanzada) y se disparaba el primer proyectil. Para los sucesivos, en el orden correcto, había que armar de nuevo y volver a cebar la cazoleta, abriendo el oído siguiente.
3. Mediante un cañón corredizo desplazable hacia delante donde, a cada disparo se va avanzando el cañón, colocándose cada vez el correspondiente oído frente a la cazoleta.
   
   
4. Haciendo corrediza la llave de ignición y desplazándola hacia atrás, disparo tras disparo, enfrentando la cazoleta con el oído adecuado.

A partir de la primera mitad del siglo XVII, comenzó en Alemania la producción de armas muy interesantes, provistas de varios cañones. El esquema aclara el complejo funcionamiento del sistema.

Desde la cazoleta el fuego pasa al cañón 1, a través del orificio adecuado, alcanza la primera carga de impulsión de las contenidas en el cañón 2. La primera bala se dispara y enciende la carga de unión contenida en elorificio del proyectil subyacente. Se establece así un proceso retrógrado que, gracias a una serie de uniones entre el cañón 2 y los 3 y 4, éstos también disparan sus cargas superpuestas hasta agotarlas totalmente.

Estas armas diseñadas para hacer frente a la caballería permitían, correctamente cargadas, disponer de ametralladoras, concepto de arma que aún no se conocía en esa época.

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